119 / 540
117
Alessandro Geraldini vs Rodrigo de Figueroa
Hijo de su tiempo, Alessandro Geraldini no podía ser, y no es, contrario a la esclavitud como concepto teórico.
De hecho, lo considera útil desde un punto de vista «metodológico»: es bueno que los nativos se conviertan en
esclavos de los europeos, ya que esta condición permitirá su conversión al cristianismo, imposible lo contrario
(ep. 19.26-27); y por esta razón, le pide por sí mismo al Consejo de Indias la responsabilidad de la atribución
de esclavos que ya están cristianizados, para evitar las terribles injusticias y crímenes cometidos por quienes
hasta entonces se ocuparon de la división de esclavos (ep. 16.1). El problema está constituido por la educación
que debe darse a los hijos de los caciques, es decir, de los nobles de las poblaciones nativas. Normalmente, estos
eran confiados a los tutores por los funcionarios reales, pero «
estos tutores no actúan en absoluto por la preocupación
de los que tienen que instruir, sino de acuerdo con la idea única del salario que debe tomarse
»: por lo tanto, el Obispo pide
poder para controlar e intervenir el trabajo de estos tutores («
para que se me conceda, si los tutores no se aplican bien
en su trabajo, para corregirlos y, si son totalmente ineptos, eliminarlos
», ep. 16.4).
7
Por otro lado, percibe plenamente
la utilidad socioeconómica del trabajo a un coste muy bajo en ese mundo tan difícil y complicado. Pidió al
Consejo de Indias que, como Obispo cargado de deudas, «
se le otorguen hasta cien esclavos nativos» (ep. 16.5), así
como el permiso
«para traer treinta o cuarenta
etíopes a la isla
», es decir, esclavos que vienen de África (ep. 16.6). Y
le pide a su sobrina Elisabetta,
8
que se acaba de mudar con su esposo a la Española, la atribución de los esclavos
que ya habían sido de un cierto Ávila, que había colaborado con los Padres de San Jerónimo en la comisión
hasta que se quedaron en la isla (ep. 18).
Geraldini se opone firmemente a los métodos de administración de esclavos y, en general, a las relaciones con
los nativos americanos. Incluso en la obra literaria no faltan palabras de condena para la esclavitud: claramen-
te, por ejemplo, en
Itin
. V 33.
Su queja en este sentido es muy fuerte y precisa: no habla ni más ni menos que de un genocidio (¡un millón
de muertos!) perpetrado por los españoles contra los pueblos indígenas: «...
por Dios eterno e inmortal, han sido
exterminados más de un millón de hombres: un crimen previamente desconocido, un crimen inaudito antes, ¡un crimen nunca visto
en ningún momento!
» (
Itin
. XVI 27); «
Los Españoles, una vez que el descubridor de la región del Equinoccio, el Colón de
Liguria, murieron, han matado a más de un millón de estas buenas personas, que deberían haberse convertido a nuestra fe con gran
cuidado
» (ep. 19.22 ). Esta hecatombe se debe en primer lugar a las dificultades, a las labores y al hambre que
Amelia (Terni),
panorama oriental.